大相撲用語解説。今回は「立ち合い（たちあい）」について解説します。
相撲は「勝負は立ち合いで決まる」と言われるほど、最初の一瞬のぶつかり合いが極めて重要な競技です。今回は立ち合いの手つきやルールの変遷、そして「阿吽の呼吸」や「後の先」といった極意について詳しく解説します。
この記事の目次
立ち合い（たちあい）とは
大相撲における「立ち合い」とは、両力士が仕切り（しきり）を終え、お互いの呼吸が合って立ち上がり、勝負を開始するまでの動作のことです。
立ち合いで相手より少しでも早く、あるいは有利な体勢でぶつかることができるかどうかが、その後の攻防の主導権を握る上で決定的な意味を持ちます。
※立ち合いに至るまでの準備動作である「仕切り」や「塵手水（ちりちょうず）」などの作法については、それぞれ以下の記事で詳しく解説しています。
手つきと「仕切り線・制限時間」の歴史的変遷
相撲の立ち合いのルールは、時代とともに大きく変化してきました。
「立ったまま」から「両手をつく」形への厳格化
江戸時代までの相撲では、立ったままの立ち合い（中腰）や片手だけをつく立ち合いも許されていましたが、徐々に現在のような低い姿勢が主流となっていきました。
現在の日本相撲協会の「勝負規定」第四条では、「立ち合いは腰を割り両掌を下ろすを原則とし、制限時間後、両拳を下ろした場合は『待った』を認めない」と明確に定められています。近年は特に「立ち合いの正常化」が厳しく求められており、両手がしっかり土俵についていない中途半端な立ち合いは行司からやり直しを命じられます。
ラジオ中継が変えた「制限時間と仕切り線」
かつての大相撲には「制限時間」や「仕切り線」という概念が存在しませんでした。両者の息が合うまで、1時間以上も仕切りを繰り返すことがあったと言われています。
しかし、昭和3年（1928年）にラジオによる大相撲中継が始まったことをきっかけに、放送時間内に取組を終わらせるため、立ち合いに「制限時間」が設けられました。また、同時に立ち合いの位置の目安となる「仕切り線」も土俵に描かれるようになりました。
※制限時間のルールや、力士がいつ立ち合うのかの「タイミング」の見極め方については、以下の記事で詳しく解説しています。
立ち合いの極意と精神性
立ち合いに向けて土俵上で構えをとる動作（仕切り）の中で、最も重要とされる精神性が以下の2つです。
阿吽の呼吸（あうんのこきゅう）
「阿吽」とは本来、梵語（サンスクリット語）からきた言葉で、「阿」は最初と最後に吐く息、「吽」は吸う息を意味します。
相撲の立ち合いにおいて、一方の力士が息を吸い（または吐き）、もう一方が息を吐く（または吸う）という、両者の息と息の間の「止まる息」が最高に合った一瞬のタイミングこそが「阿吽の呼吸」であり、これを合わせることが良い立ち合いの絶対条件とされています。
名横綱・双葉山が残した極意「後の先（ごのせん）」
前人未到の69連勝を記録した昭和の大横綱・双葉山（ふたばやま）が残した立ち合いの極意が「後の先（ごのせん）を取る」という境地です。
これは、相手よりも一瞬遅れて立ち（後）、相手の攻めをゆったりと受け止めながらも、結果的には自分に有利な体勢に運んで勝つ（先）という、非常に高度な技術と精神状態を指します。双葉山のように心に余裕を持ち、相手の動きを見極めてからでも勝てるほどの気力を充実させることが、立ち合いの究極の形とされています。
立ち合いをめぐる駆け引きの言葉
いかさま立ち（ベテン立ち）
相撲界特有の言葉で、仕切りで相手に呼吸を合わせず、立ち合いで「待った」をすると思わせておいて、意気込んだ相手が気を抜いたとたんにいきなり立ち上がる動作のことを指します。「ベテン立ち」とも呼ばれ、かつては見られた駆け引きの一つです。
待ったの制裁金
相手と呼吸が合わず立ち合いが成立しなかった場合、片手を挙げて相撲を止めることを「待った」と言います。実は江戸時代から明治初期にかけて、この「待った」に対する制裁金制度が存在していましたが、明治10年（1877年）9月場所から廃止されました。これも立ち合いの歴史を物語る興味深いエピソードです。
「立ち合い」のまとめ
相撲の立ち合いは、単なるスタートの合図ではありません。両手が土俵につくルールの歴史や、昭和3年の制限時間導入といった変遷を経て、現在の形になりました。双葉山が唱えた「後の先」や「阿吽の呼吸」を探り合う究極の心理戦であり、時として「いかさま立ち」のような駆け引きも生まれます。大相撲観戦の際は、この「一瞬」に込められた力士たちの心技体にぜひ注目してみてください。
他にも気になる相撲言葉が調べたいときは、大相撲用語事典へぜひどうぞ。
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