この記事では、全８２手ある決まり手のうちのひとつ、「内掛け（うちがけ）」について解説していきます。

大きく６種類に分けられる決まり手のうち、内掛けは「掛け手（かけて）」に属します。

相手の足を巧みに攻めて仰向けに倒す、相撲の醍醐味を味わえる伝統的な足技ですが、近年では見られる機会が少し減りつつある決まり手でもあります。

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内掛けとはどんな技？

内掛けは、自分の足（右足なら相手の左足というように逆の足）を相手の足の内側から掛け、その足を自分の方へ引きながら、体を突きつけるようにして相手を仰向けに倒す技です。

足が掛かった瞬間に自分の体重を相手に預け、廻しを強く引き付けて倒すのが基本動作となります。

※かつては多くの名手が得意としていましたが、現在では一場所の中で見られる回数は限られており、頻度は「たまに見られる（Cランク）」程度となっています。

内掛けを極める鉄則「カカト狙い」の理屈

ただ単に相手の足に自分の足を掛けるだけでは、相手は簡単には倒れてくれません。掛ける位置が高すぎると相手にこらえられ、逆に逆襲を食らってしまう危険性があります。

そのため、内掛け（および外掛け）においては昔から「相手の足首（カカト付近）に掛けろ」というのが定法とされています。
この理屈は、斜めに立てかけた「つっかえ棒」を想像すると分かりやすいです。上から重さがかかっているため、上部を無理に引っ張ってもなかなか動きませんが、地面に接している根元を手前に引けば簡単にバランスを崩して倒れます。相手の全体重を支えている一番低い位置、つまりカカト付近を狙って掛けるのが、内掛けを美しく決めるための理想的な形なのです。

「外掛け」との違い（判定基準）

名前が対になっている「外掛け」との決定的な違いは、「足を掛ける位置」にあります。

両者ともに相手の足を引いて仰向けに倒すという力学は似ていますが、相手の足に対して「内側」から自分の足を絡ませるのが内掛け、「外側」から絡ませるのが外掛けとなります。

力士の大型化と内掛けの減少

古くから使われてきた内掛けですが、近年では決まり手全体に占める割合が低くなっています。
その大きな要因は、力士の「大型化」です。小兵力士が大型力士の懐に飛び込んで見事にひっくり返す内掛けは、ファンにとって息を飲むような名人芸でしたが、力士の体重が増加し体格が大きくなった現代では、相手の懐に入り込んで足を掛けること自体が非常に難しくなっていると言われています。

内掛けの名手たちとエピソード

時代ごとに「内掛けの名手」と呼ばれる力士たちが存在し、彼らはファンを大いに沸かせてきました。

• 新海（前頭）：昭和初期の土俵をにぎわせた力士で、そのしつこい足技から「タコ足新海」と恐れられました。一度内掛けに絡みつかれたら脱出するのは困難だったと言われています。
• 琴ヶ濱（大関）：「南海の黒ヒョウ」と呼ばれ、内掛けといえば琴ヶ濱の代名詞でした。実はこの内掛け、三段目時代に左ヒザを負傷し、右足で支えて浮いた左足で内掛けをするようになったという「ケガの功名」から生まれたものでした。幕内で101回も内掛けを決めるなど、昭和30年代に大活躍しました。
• 増位山親子（ともに大関）：父親の初代増位山は、双葉山を内掛けで破ったこともある実力者で、この技を「伝家の宝刀」としていました。息子の二代目増位山もまた内掛けを得意としましたが、水泳選手だった柔らかな体を活かし、ふわっと出る立ち合いから左右の内掛けを繰り出すという、父親とは違ったタイプの技能派でした。
• 時天空（小結）：モンゴル出身の時天空は、近年の足技の名人として知られていました。相手のカカトを巧みに掛けて倒す技術に優れ、相手が蹴手繰り（けたぐり）などを警戒して足を上げてきた隙を突いて内掛けにいくなど、絶妙なタイミングで技を繰り出しました。

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