大相撲の中継を見ていると、「右四つに組みました」「十分の左四つ」「すかさず上手を引きましたね」といった実況をよく耳にすると思います。

相撲における「上手（うわて）」と「下手（したて）」は、力士が相手と組み合う際の最も基本的な形であり、すべての投げ技や寄り技の出発点となる極めて重要な要素です。この組み手の優劣が、勝敗の8割を決定づけると言っても過言ではありません。

この記事では、相撲の基本中の基本である「上手・下手」の違いや、お互いが組み合った状態である「四つ身（よつみ）」の種類、そして土俵上で行われている高度な組み手の駆け引きの全体像について詳しく解説していきます！

上手（うわて）と下手（したて）とはどんな技術？

力士が相手のまわしを引く際、腕をどちら側から回すかによって「上手」と「下手」に分かれます。

• 下手（したて・差し手）：相手の腕の下（内側）から自分の腕を差し入れてまわしを取る形。「差す」とも表現されます。
• 上手（うわて）：相手の腕の上（外側）から覆いかぶせるように自分の腕を回してまわしを取る形。

力学的な特徴として、下手は相手の懐に深く入り込むため、重心を低く保ち、相手の体を浮かせる・コントロールするのに有利です。一方で上手は、相手を自分の方へ強く引きつけたり、豪快な投げ（上手投げなど）を打ったりするのに強いという特徴があります。別記事でも解説している『上手投げ』や『下手投げ』は、このどちらの手から技を繰り出すかによる違いです。

「右四つ」と「左四つ」のメカニズム

お互いに上手と下手を取り合ってガッチリと組み合った状態を「四つ身（よつみ）」と呼びます。この時、どちらの手が下手（差し手）になっているかで、呼び方が変わります。

• 右四つ：自分の「右手が下手」「左手が上手」になる体勢。
• 左四つ：自分の「左手が下手」「右手が上手」になる体勢。

力士にはそれぞれ、利き手のように得意な組み手（自分の型）があります。自分の得意な型になれば力を最大限に発揮できますが、逆の型になると途端に力が出せなくなる力士も少なくありません。

「相四つ（あいよつ）」と「けんか四つ」

対戦する力士同士の得意な型によって、取組の展開は大きく変わります。

右四つ得意の力士同士、または左四つ得意の力士同士の対戦を「相四つ」と呼びます。お互いが自分の得意な組み手になりやすいため、力と力が真っ向からぶつかり合う、がっぷり四つの力相撲になりやすいのが特徴です。

一方、右四つ得意の力士と左四つ得意の力士の対戦を「けんか四つ」と呼びます。この場合、両者が同時に得意な四つ身（右下手と左下手）になろうとするため、激しい差し手争いが展開されます。けんか四つでは、相手に上手を取らせないための「おっつけ」など、前さばきの巧みさが勝敗を大きく左右します。（※『おっつけ』の技術については別記事で詳しく解説しています）。

左右どちらでも取れる「なまくら四つ」

決まった型を持たず、右四つでも左四つでも相撲が取れる力士の組み手を「なまくら四つ」と呼びます。一見すると自分の絶対的な型がない「器用貧乏」と捉えられがちですが、相手が左四つの場合は右四つに、相手が右四つの場合は左四つにと、臨機応変に対応できるのが最大の強みです。

平成中期から後期にかけて活躍した若の里や旭天鵬などは、この「なまくら四つ」の代表的な力士として知られ、相手に合わせて柔軟に組み手を変える相撲巧者ぶりを見せました。けんか四つになった場合でも、左右いずれにもこだわらず有利に相撲を進められるのが特徴です。

有利な体勢を作るための高度な駆け引き（テクニック一覧）

四つ身に組んだ後も、より自分に有利な体勢を作るための激しい攻防が土俵上では繰り広げられています。ここでは代表的なテクニックを簡単にご紹介します。

一発逆転の「巻き替え（巻き返し）」

相手に上手を取られ、自分が不利な体勢になった時、自分の上手を下からスッと内側に入れ直し、下手に変える技術を「巻き替え」と呼びます。成功すれば一気に自分の有利な体勢を築くことができますが、一瞬脇が空くため強引に寄り切られるリスクを伴う「諸刃の剣」でもあります。

▶︎ さらに詳しい解説は『巻き替え（巻き返し）とは？』の記事をご覧ください。

相手の攻めを封じる「差し手を返す」

自分が下手（差し手）を取った際、そのまま手首を真っ直ぐにしておくのではなく、親指を内側に入れ、小指側を上に向けてヒジを外に張る動作を「差し手を返す」と言います。これにより、相手の腕が不自然に持ち上がり、相手の攻めを封じつつ自分の攻勢を強めることができます。

ピンチを脱する「まわしを切る」

相手に深い上手を取られてしまった場合、そのままでは投げられたり寄り切られたりする危険性が高まります。そこで、相手の指や手首を握って強引に外したり、自分の腰を振ってまわしから手を離させたりする防御技術を「まわしを切る」と呼びます。

▶︎ 差し手を返す・まわしを切る技術のさらに詳しい解説は『まわしを切る・差し手を返すとは？』の記事をご覧ください。

特殊な組み手：手四つと「獅子の張り身」

まわしを取り合う通常の四つ身とは異なり、お互いが両手首を掴み合って押し合う状態を「手四つ」と呼びます。古くは「獅子の張り身」とも呼ばれ、獅子が両前足を伸ばして威嚇する姿になぞらえられた非常に力強い体勢です。

昭和12年（1937年）春場所の玉ノ海と九州山の対戦では、玉ノ海が相手の右手を伸ばしたまま手四つでぶら下げて平然としていたという、怪力ぶりを伝えるエピソードが残っています。現代の大相撲では、手四つのまま膠着状態になることは少なく、多くは差し手争いの前哨戦として見られます。

歴代の名力士たちと得意な「四つ身」

角界に名を残した大力士たちは、盤石の「自分の型（四つ身）」を確立していました。

• 右四つを得意とした名力士：白鵬（第69代横綱）、琴欧洲（大関）、琴光喜（大関）など。特に白鵬の右四つ・左上手は、一度その形になれば相手に何もさせないほどの絶対的な強さを誇りました。
• 左四つを得意とした名力士：朝青龍（第68代横綱）、魁皇（大関）、稀勢の里（第72代横綱）など。朝青龍の素早い左四つからの攻めや、魁皇の左四つ右上手からの強烈な小手投げは、多くのファンを魅了しました。

大相撲を観戦する際は、立ち合いのぶつかり合いだけでなく、その後の「どちらが上手・下手を取ったか」「どちらが得意な四つ身になったか」に注目してみてください。土俵上の攻防が、まるでパズルを解くように論理的で奥深いものに見えてくるはずです。

決まり手解説記事一覧

決まり手の解説記事へのリンクは、以下の一覧ページをご覧ください。

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