西方：朝力丸 哲次 (高砂部屋・大阪府大阪市)

朝力丸　哲次（あさりきまる　てつじ）は大阪府 大阪市出身、高砂部屋の力士で最高位は序二段１０枚目。令和8年7月場所の番付は西 序二段５４枚目。

小学5年から高校1年までは柔道に打ち込み、初段の腕前を持つ。相撲に魅せられたのは高校2年生の時、たまたまテレビで見た取組がきっかけだった。高校卒業後の入門を希望したが、周囲の反対もあり進学を選択。国立の千葉大学文学部に入学した。

大学に入学後、学内に相撲部が無かったため、東京大学相撲部などへ出稽古に通いながら実力を磨いた。全国公立大学対抗相撲大会や東日本学生相撲選手権などで実績を積み、大学4年時には全国公立大学対抗相撲大会で8強入りを果たしている。

「力士にならずに人生を終えたくない、後悔したくない」という強い意志で、名門・高砂部屋への入門を決意した。四股名の下の名前「哲次」は父親の名前から譲り受けた。卒業論文のテーマは「韓国語の漢字語」という、文学部生らしい一面も持つ。